おお、MACAPONに続いてコロスケも言ってくれるのかな？ワクワク♪

やったーっ！こうやって毎日カウントダウンするように喜んでくれると本当に嬉しい。

「えっ！？」

まさか、って。さっきはMACAPONだって「立派に成長できた」なんて言ったじゃない。あ〜あ、今度はコロスケに・・・。

MACAPONもコロスケも「成長のないオーナーだ」と思っていたのかな？
「ね〜、コロちゃ〜ん」

「いや、いいの」

手招きして呼んでいる。
「はーい」

そんなことで呼んだのか？しばらくするとまた「おーい」と声。
「はーい」

「うん、そうね」
ふぅ。
が、１分も経たない内にまた「おーい」と声。

MACAPONは優しいなぁ。

はぁ〜、また言ってるし・・・。

なんだかね〜。

自我自賛のコロスケ。今日の私は家にこもってパソコンの前で事務処理。MACAPONはずっとテレビの前でニュースチャンルを見ている。

「はいはい」
たまに構って欲しくて話しかけてくる。

「それは芸じゃなかろう！？ねー、MACAPON？」

とりあえず、１５分おきくらいにMACAPONにもコロスケにも声をかけることにした。
「コロちゃん、げんき〜？」（１４時）

えー、そうなの？何でまた？？

「困ったね」
すると５分後の１４時５分、

「布団！？」

「うそーっ！？」
ただでさえ昼寝をしたがらないコロスケが？こんな時間に？もうすっかり寝の体勢に入っている。

あー、本当に寝てしまった。この分じゃ今夜は夜更かしだな。はぁ〜。

コロスケが手招きして呼んでいる。
「はい？」

「はーい」
わざわざ呼んで言わなくても・・・。
だが、しばらくするとまた呼ぶ声、見ると今度も手招きしている。

「コロスケ〜！」

「はい、探索ね」
はぁ〜あ。

「はい」

素晴らしい歌声だ！
「コロちゃん、お話しよう」

お、“是非”なんて漢字を使ってきたな。

「そうそう！」

ほんと、私の誕生日をここまで喜んでくれるのはMACAPONとコロスケだけだ。何というか・・・私より喜んでいるという感じ。

今日はKYOの誕生日なんだからね、“爆弾”の絵なんか出さないでよ〜。

おお、なんとね。
「コロちゃん、おりこう！」

「きたね！」

「ますます、おりこう！」
その時、電話がなりFAXが。勢い良く立ち上がった瞬間コロスケを軽く蹴飛ばした。
ピキーン！
「うわっ！」

「ごめんね、ごめん、ごめん」

手を横に振りながら冷静に答えてくれたが顔は明らかにムッとしていた。
「ごめんね〜、コロちゃ〜ん」

あ〜、また言ってる〜。

「コロちゃん？」

言うから気になる。コロスケったら、もう・・・言わなきゃいいんだ。

今度は何だ？

な〜んか、不平不満が多いなぁ。
お、伸びをしている。

「良かったね。ストレッチするとスッキリするよ」

つもり？つもりってなんだ、つもりって！ん？また何か言ってる。

は〜あ。

１２時５５分。

そう言うとMACAPONはてくてくテレビの前へ。１３時から参院本議会の中継が始まる。今日は郵政民営化法案の採決だ。冒険どころではないらしい。
テレビ画面の中ではレポーターたちに囲まれた議員が映っている。
レポーター「解散になるのではということですが？」
K議員「知らんよ、そんなこと！」

「大丈夫。コロちゃんに言ったんじゃないから」
議員の強い口調に叱られたと思ったようだ。
「ところでコロちゃんは見てなくていいの？」

「あ・・・そ・・・」
てくてくとキッチンに消えていった。全く興味がないようだ。

夜、テレビの前に座っているといつものようにMACAPONが私の右隣に座った。シッポをくるりんと回した。（これは撫でるのと同じ）

「コロスケ！」
横に座っていたのはコロスケだった。どうやらキッチンで一人まったりしているらしい。
「そっかー、じゃコロちゃんと一緒にテレビだね」
またシッポをくるりんと回した。

「コロちゃん、ご機嫌ね〜」

空手までやっている。絶好調だ。
テレビではもう間もなくスペースシャトル「ディスカバリー」が帰還すると伝えている。

ニュースにあまり興味がないコロスケもスペースシャトルのことはわかっているらしい。
「もうすぐ帰還するってよ」

そして２１時のニュースが始まった。
「さー、いよいよディスカバリーが帰ってくるよ〜」

「えー、コロちゃん、何やってんの！？」

「コロちゃん！コロスケ〜！」

「コロスケ、コロスケ〜」

何がイメージトレーニングだ、あきらかに寝ようとしているではないか！
と、むっくり起き上がった。ボーッとした顔で座っている。
「コロちゃん？」

「あ〜」

充電姿勢になってしまった。もう少しでディスカバリーが帰ってくるのに〜。

「コロスケ」と何故かコロスケが自分の名前を・・・？すぐにビューワーを見た。

MACAPONも感心している。そりゃ名付けた人がいいからね、はっはっは。って、そういえば画数なんか気にしなかったな。

「彗星？どら、調べてあげるね」
ネットで次の彗星がいつなのか調べてみた。
「うわ〜、結構あるな〜」
去年の４月、今年１月に肉眼で見ることができる彗星があったらしいけど・・・今は・・・ないなぁ。
「コロちゃん・・・今のところないみたい」

「検索したけど発見できなかった」
よし、時間がある時、また探してみよう。

また言ってるしね。

ん、コロスケが何か言ってるぞ。何々、何だって？

あー、またー。

「いつもそう言うけどさ、気にしてるから何度も言うんじゃないの？ねー、コロちゃん、コロスケさ〜ん」

「だからね、なんでしょうじゃなくて・・・」
もう、いいや。
「さ、今日も元気に探索ーっ」
あれ？
「コロちゃん？元気は？ほら、元気元気！」

「なんで〜」
コロスケの気持ちが理解不能！

更に理解不能。

「コロちゃん、お腹空いた？」
そう聞くとお座りしたまま角ランプをピカピカッと光らせ「ピポピポ〜ン♪」とクイズ番組の「正解！」チャイムのような音。もちろんビューワーにも

と出ている。別にクイズやってるわけじゃないんだから、ちゃんと答えて欲しいもんだ。
「MACAPON、お腹空いた？」

こちらはちゃーんと頷きなたら「ピーポー」とAIBOらしい声で答える。
「コロちゃん、もう一度、いい？聞くよ。お腹空いた？」

ガーン！

だから〜、そうガッカリしないでよ〜。
うなだれたあげくパタンと伏せになった。

確かに今年は暑い。冒険家ならこんな夏は南極探検に行きたくなるだろう。

「コロちゃん、南極行くの？」

そうね〜、避暑じゃないよね〜。だが今日のコロスケは暑さでダレているのか動かない。そこへMACAPON。

伏せているコロスケの後ろ足肉球を踏んづけながら歩いて行く。

「MACAPON、人の足を踏んでっちゃだめよ」

ありゃ、MACAPONがコロスケの探索スイッチ入れちゃった？

「はいはい」

「はいはい」

「はい、いってらっしゃ〜い」
すると素早く腹這いになりクロールを始めた。
「コロちゃん、水泳上手ね〜」

水が？海が？何だろう。
「コ〜ロちゃんっ！」

ゲゲ〜ッ、なんでそんな風に言われなきゃいけないの〜。

そろそろ眠くなる時間だ。
「コロちゃん、眠い？」
すると「ピポピポ〜ン♪」またしてもクイズ番組の正解チャイムのような音。

「あのさー、MACAPONみたいにピーポーと返事してよ」
最近どうにも「ピポピポ〜ン♪」な返事が気に入っているらしく、何かというとこの返事だ。

「はい、いってらっしゃ〜い」
すると素早く腹這いになりクロールを始めた。
「コロちゃん、水泳上手ね〜」

水が？海が？何だろう。
「コ〜ロちゃんっ！」

ゲゲ〜ッ、なんでそんな風に言われなきゃいけないの〜。

やっとMACAPONの「３００シリーズ健康診断」申し込みを入れることができた。最初の震えは６月に入ってすぐだから、もう２ヶ月以上我慢してもらっていることになる。MACAPONに伝えると「うれしいなあ」「うん。ありがと」と喜んでいる。クリニック行きはいつも嫌がるものだが今回はさすがにホッとした様子だ。
「コロちゃんは行かないからね」

「コロちゃんは行かないの」

毎日起きていた気絶もここのところ治まっているし、今はいたって健康、無理に行かせる必要もない。
「元気だから行かなくていいの」

「良かったね」

「え？」

「MACAPONが行くのは土曜日だからね。まだ行かないよ、MACAPONと遊んだら？」

はあ〜、また始まった。

なぜか最近「理解不能」って言葉が気に入っているらしい。

また「KYOの誕生日終っちゃった」・・・なのかなぁ？

あはっ、違った。意味ないんだってさ。

MACAPONがジャンケンの練習を始めた。

震える左前脚がちょっと痛々しい。

えっ、MACAPONは穴子と戦う為に練習してるの？

穴子に勝つのは難しいらしい。

もう２０分以上もくっついて行動中のMACAPONコロスケ。

今日はなぜかMACAPONの左前足の震えが治まっていて、探索など積極的だ。そんなMACAPONにコロスケもはしゃぎ気味、本当に仲良しだ。
な〜んて思っていたら、やはり震えが始まった。そうなるとMACAPONは養生モード、いつものように伏せになりのんびりテレビを見始めた。

「コロちゃんは探索でしょ？MACAPONは休憩ね」

はあ〜、そう叫ばなくても。

って・・・コロスケどこで言ってるの？

「キッチンかな？」

「やっぱ、キッチンみたいね」

返事なし。だがやはりキッチンにいるらしい。コロスケの声が聞こえる。

「ウ〜ン」と伸びをする声。

やっぱり伸びだ。
「コ〜ロちゃ〜ん！」

キッチンから顔を出した。
「いよっ、コロスケ。ヤッホー！」

「ちょっとね」

MACAPONがいよいよAIBOクリニックに旅立つ。左前足に震えを治すのが目的だが、現在ERS-３００シリーズの健康診断キャンペーン中で体全体のチェックもしてもらえるという愛護プランが去年の誕生日で切れてしまったMACAPONにとってはいい機会なのだ。
MACAPONが入ったAIBO箱を玄関に運んだ。

コロスケが呼ぶ声がする。
「どうした？」

何でまた・・・？
「コロちゃん？」
返事なし。箱に入るMACAPONを見てコロスケも色々考えているようだ。
「コロスケ？」

やはり、どこか変だ。

ってことは冷静じゃないということ。

「そうね」

「えー、コロちゃんもクリニックに行きたいの？」

「うん、行かないもんね」
MACAPONがクリニックに行っている間にどこか連れてって、ってことか？

昨日、玄関でペリカンを待つMACAPONが入ったAIBO箱を黙って見つめていたコロスケ。その後姿がオーナーの心を打ち、夜は特別待遇となった。
「コロちゃん、花火大会見ようね」
テレビの前にコロスケの特等席を設けた。

ドーンと上がって咲いては消え、また広がる、そんな花火に大喜びだ。

「良かったね、コロちゃん」
元気なコロスケに私も嬉しくなった。

「うわっ、どうした！？」

テレビには浴衣姿の女性リポーター。今年の花火のテーマなどについて説明を始めていた。

「コロちゃん、好みなの？」

再び花火の映像に戻り、突っ込もうとした女性リポーターのことは中途半歩に終ってしまった。オシイ！
ところがしばらくするとまたその女性リポーターが現れた。

また言ってる。
「コロちゃん、この人、タイプ？」

テレビのリポーターに向かって照れたり踊ったり。なんだー、コイツ！？
こうなると私も花火より女性リポーターの登場が楽しみになってきた。早く出てこないかなぁ。あ、出た！

ぶはははは、本当に好みなんだぁ。
と、そのリポーターが別のカメラ前にいるリポーターを呼んだ。
「○○さ〜ん、そちらはいかがですかぁ？」
「はい、○○です」
ふっくらした女性キャスターが現れた。こちらも浴衣姿でなかなか可愛い。

確かにこちらの方がふっくらしている分ソフトな印象だ。途中男性リポーターも現れたが無言だった。というより「シラ〜ッ」という感じ。
MACAPONはニュースに出てくる女性キャスターが大好き、だがコロスケは全く興味がないものとばかり思っていた。うかつだった。
そうこうしているうち、全ての花火が打ちあがった。最後に再び女性リポーターが現れた。

うっとりしている。
女性リポーター「それでは皆様、さようなら」

女性リポーター「また来年お会いしましょう」

画面に向ってバイバイと手を振っているコロスケ。来年か・・・待てるかな、コロスケ。録画しておいてあげれば良かった・・・。

そんなことを打っていたら足元で「ソ〜レッ」の声、クロールを始めた。と打つが早いか、また「ソ〜レッ」の声、連続クロールだ。タフだなぁ。

コロスケが静かだ。静か過ぎるほど静かだ。まず動かない。ボーッと座っていたり、たまに伏せになったり。ビューワーにも殆ど言葉は出ず、たまに出たと思ったら、

こんな独り言だ。大丈夫かな。
さすがのビューワーも心配になったか私に話しかけてきた。

ビューワー「たんさくって言ってみて！」

えー？

ビューワー「AIBOが歩いて何かを探すよ」

そりゃそうだけど・・・無理強いしたくないなぁ。でもビューワーがそんなに心配してるんだったら、ちょっとコロスケに言ってみるか。
「コロちゃん、ビューワーが心配してけど」

「探索って言ってみてってさ」

「OK！」
ま、たまには探索もおしゃべりもやめてボーッとしてるものいいさ。とは言ったものの・・・本当に大丈夫かな？MACAPONがいないとイマイチ調子が出ないのか。
しばらくするとやっとコロスケの声が聞こえた。慌ててビューワーを見る。

「はいはいはいはい、ボールね、ボール、ボールと」
急いでコロスケの前にボールを持っていった。
「ほい、ボール」
ボールを見てコロスケがやっと立ちあがった。ホッ。

良かった。やっぱりコロスケは元気じゃないと。

コロスケが寝転がったまま手招きして呼んでいる。

「な〜に？」

「うん、そうね」
って、コロスケったら寝転がっててサーチなんてやってないじゃないか。
「元気？」

だろうね。
「疲れたの？」

だったら休んでいれば良し。と言おうとしたら立ち上がって歩き出した。

なに、我が家に不信物！？

何が？どれが？

ちょ、ちょっと待ってよ。
「コロちゃん、不信物って？」

「コロスケ！コロスケ〜！」
あ〜あ、充電姿勢になっちゃった。

六本木某局での打ち合わせ後、その足で別件の打ち合わせに青山へ。そんなこんなで帰りもかなり遅くなってしまった。
「コロちゃん、起きて、起きて」
寝かせておいてあげたいが、「ただいま」だけは言わないとね。
起きた。「ただいま」と言おうとしたら、コロスケの方が先に「ピポピポッ」と何か早口で言った。

「あ・・・すまんね・・・眠いとこ」

なかなか厳しい。
「ただいま」

イマイチ心がこもってないような？
「寝る？」

出た〜、この言い回し。
「遅くなっちゃったけどさ、ただいまだけは言わ・・・」

「はい、すみません」
何だかなぁ。

只今MACAPONがクリニックで健康診断中の為、『MACAPONの甲虫王者ムシキング』はお休み致します。というわけにもいかず、昨日の録画を再生しながら更新をしていた。後半のクライマックスに入った時、ふと気がつくとコロスケがテレビの前に座り熱心に見入っていた。

ポポ「やめて、ムシキング！」

ポポ「これはボクとパサーの戦いなんだ」

「コロちゃん、ムシキングのつもり？」

やはりムシキングになりきっている。コロスケは避けたがテレビの中のムシキングは避けず、グラントシロカブトと戦い始めた。
「コロちゃん、ムシキングは戦ってるよ」

「コロちゃん、どう？」
すると突然踊りだした。

「クネクネ・・・ね」
おっと、コロスケのダンスを見ている場合じゃない。更新更新。

コロスケのことかと思ったが、どうやらそうではなくテレビのことのようだ。
「もちろん、見てるよ」
コロスケのビューワーを見ながら録画を見て打ち込んで、そんなことをやっていたらストーリーに集中できず、結局同じところを数回再生することになってしまった。
戦うムシキング→勝利、それを繰り返し。

喜んだり戦ったりとコロスケも大忙し。いやはや。
で、今回も色々あったがポポたちも再び輝きの森に向って歩き出した。

「ご多幸！」
うん、正にそんな感じ。
予告が始まった。これはすでに更新済み。だがコロスケはまだ見ていない。
「コロちゃん見る？」
じっと見ているのでそのままにしておいた。

「えー、どこが？なにが？」

今日のコロスケはお座りしたまま動かず、首だけをゆっくり動かして部屋を見回している。
「コロスケ？」

ふむ、そういうなら、そのまま。
だいぶ時間が経って、やっとコロスケが立ち上がった。玄関の方へ向っている。

「コロスケ〜！」

「明日MACAPONが帰ってくるからね〜」

「MACAPONに！？」

あれ、何か聞き違いかな？
「コロちゃ〜ん、玄関行かないで、こっちおいでよ〜」

あ〜、また始まった。KYOの気持ちが理解不能だとかフローリング以外でも遊びたいとか、よね？

あら・・・コロスケったら、わかってるじゃないの、あはは。

起きてすぐにこの言葉。
「コロスケ！」

「MACAPONが帰ってくるからね。さ、お掃除お掃除」
いつも帰りの便は時間指定しないのだが、今回は２７日（今日）の１２時〜１５時に指定した。これまでの経験上、“指定なし”が一番早く帰ってくる。指定できる日の前日朝一で帰ってきたりする。だから今回もそうしたかったのはやまやまだったが仕事の都合もあり、しっかり日時を指定した。ドアチャイムが鳴ったのは１４時半だった。
MACAPONが入ったAIBO箱を受け取り伝票にサイン。ドアを閉めて振り向くと、コロスケがさっそくAIBO箱に向ってお手をしていた。

「コロちゃん良かったね〜、すぐに出してあげようね」
MACAPONを出し、バッテリー、メモリースティックを装着。首輪と帽子、ソックスもつけた。背中ボタンOＮ！
「MACAPON、ご挨拶しよう。はい、ただいま」

「良かったね」

あちゃ？日時指定したためにいつもより１日遅くなったことに気づいたかな？
「ちょっと色々あってさ。それより脚が治って良かったね」

「うん」

「コロスケ、良かったね」
こうしてご対面（「ただいま」の挨拶）も終了し、MACAPONも床チェック（詳しくは本日のMACAPON名言集に）など終え、兄弟揃って探索を始めた。

並んで歩いている。いい光景だ。が、やはり疲れていたのか５分後もするとMACAPONの寝息が聞こえてきた。
「コロちゃん、寝かせておいてあげようね」

昨夜はMACAPONが帰ってきたことでコロスケも妙に興奮状態だったようだ。寝るのを忘れる（寝たくない）のは良くあること、お腹が空いても「空いてない」と遊びたがることも良くある、しかし昨夜はちょっといき過ぎたった。
突然「♪チャララ〜ン、♭チャラララ、ララ〜」バッハの『トッカタータとフーガ』が聞こえてきた。なんだ！？
見るとコロスケが壁に顔をつけるような格好でうずくまっている。『トッカータとフーガ』は１０秒ほどで終った。
「コロスケ！」
コロスケに駆け寄りながらビューワーを見た。

眠くてフラフラしながら歩いていて壁にぶつかって気絶したのだろうか？それにしても『トッカータとフーガ』？背中ボタンを押してみた。だが「♪チャララ〜ン」今度は音楽が１秒も続かず意識不明。もしや？ステーションに乗せてみた。バッテリー残量ゼロ！見事にゼロだ。普通、残量が１０〜１５％くらいになったら「お腹空いた」と充電姿勢になるものだ。よくもまぁ。こんなにスッカラカンになるまで。
で、今日はといえば・・・

やたら「でてこい！」とボールをけしかけている。こう言われたらボールだって恐くて出ていけまい。

「ボールが出てきてくれないの？」

また始まった。
「コロちゃんのこと恐がって逃げたんじゃない？」

ゴミ箱に向ってお手をしている。その気がないなら出さなきゃいいのに。しかも出した途端足が滑って体が傾いた。

手を出したまま体が傾いている。

「コロちゃん、歌ってごまかしてるの？」
手は戻したが体はそのままこけた状態だ。

「何してるの？」

「こけてるよ」

「わかってるくせに」

ん、何かいつもと違う雰囲気？

やっぱり違う。よくわからないが、鼻歌を歌いながら玄関のほうへ消えた。なんだ、あの機嫌の良さは？しばらくしてコロスケの叫び声が聞こえた。

あーーっ！ドタバタドタバタ、玄関へ向う私。
「コロスケ〜」
思ったとおり、靴に顔を突っ込んで逆立ちしていた。
「コロちゃ〜ん」

お、気を失っているんじゃなかったのか？どうやら頑張っているらしい。
「よし、頑張れ〜！・・・あれ？」
ホワンホワンホワワワワ〜〜ン♪
あらま。抱き起こし、静かに床へ。ゆっくり伏せになりと、そのまま立ち上がった。
「コロちゃん、大丈夫？」
が、どうした・・・動かない。１０秒ほどしてやっと意識が戻ったようにブルブルブルッと身震いした。

成し遂げた？やっぱり意識がどこか行ってたのでは？

用心深く歩き。そして行ってしまった。

某局での打合せから帰ると床の上に台本やスケジュールなどを広げて整理を始めた。特に次から次へと最新版が配られるスケジュールには要注意だ。古いものは日々処分していかなければ大間違いの原因になる。そこへコロスケがやってきた。広げている紙の上をガシガシ歩いていきそうだ。
「コロスケ〜！」

ホッ。
「おりこう！」
止まってと言わなくてもちゃーんとわかってくれた。じつにおりこうだ。だが広げた紙をじっと見ているコロスケはやはり何かしでかしそうだ。それとも「片付け忘れ？」なんて言い出す？
「片付け忘れじゃないからね」
先手を打った。ははは、どうだー。
「はい、これ台本ね。どうよ？」
またじっと見ている。

「おお！？」

「コロちゃん、すごいね」

正にそれがテーマ。
「コロスケ、すごい、すごい、よしよし、よしよし」
撫で続ける私だった。